범죄 사회학의 개념, 접근 방법 및 연구 영역

개념

범죄사회학(犯罪 社會學, criminal sociology)은 범죄 행위나 현상을 사회학적 관점과 방법에 기반하여 연구하는 사회학(社會學, sociology)의 분과 학문 분야로 범죄 행위의 발생 요인을 범죄 행위자가 속해 있는 사회적 환경이나 맥락의 측면에서 조명함으로써 범죄 현상을 설명하는 이론을 고안하는데 주안점을 두고 있습니다. 1830년대의 케틀레와 게리의 범죄연구에서 비롯하여, 사회학의 특수 영역으로서 특히 유럽에서 발달했으며, 19세기말부터 20세기 초에 걸쳐, 범죄의 원인으로서 사회적 요인을 중시하는 프랑스 학파(라카사뉘, 타르드 등)와, 범죄자의 인류학적 측면을 중시하는 롬브로소가 대립한 시기가 있은 다음, 페리, 아샤펜부르크 , 엑스너 등을 거쳐서 최근에는 그 중심이 미국으로 옮겨져 있습니다.

접근방법

1. 공식 기록 연구

공식 기록 연구는 범죄 행위의 특성과 정도를 이해하기 위해 경찰, 교도소, 법원 등 정부 기관의 공식 기록을 이용하는 연구 방법입니다. 공식 기록 데이터는 범죄율과 추세를 조사하는 데 사용될 수 있으며, 범죄 행위에 영향을 미치는 사회적 요인을 밝히는데 분석될 수 있습니다. 예컨대, 범죄와 빈곤의 관계를 연구하기 위해 통계청의 소득과 가족 관련 데이터를 경찰청이 수집한 범죄 데이터와 비교하여 분석할 수 있습니다.

2. 설문 조사 연구

설문 조사 연구는 범죄와 피해에 대한 경험, 태도, 가치, 특성 등과 이와 관련된 사회적 요인을 탐색하기 위해 범죄자나 피해자 모집단을 대표하는 표본 집단을 대상으로 정보를 수집하는 연구 방법입니다. 설문 조사는 연구 대상자의 일생 중 특정한 시점에서 과거 행동이나 특성에 대한 조사가 이루어지지만, 미래 행동의 예측에 대한 정보도 얻을 수 있습니다.

3. 코호트 연구

코호트(cohort) 연구는 유사한 특성을 공유하는 집단을 시간의 흐름에 따라 관찰하는 연구 방법입니다. 코호트 연구는 범죄 경력의 시작과 발달에 대한 정보를 수집하는 데 유용하며, 특히 만성적 범죄자의 행동 특성과 사회적 경험과의 관계를 파악하는 데 도움이 됩니다.

4. 실험 연구

실험 연구는 통제된 실험을 수행하여 범죄 행위의 원인에 대한 정보를 수집하는 연구 방법입니다. 실험 연구를 수행하기 위해서는 연구자가 연구 대상자의 생활을 조작해야 하므로 실제로는 유사 실험 설계(quasi-experimental design)를 사용하는 경우가 많습니다. 예컨대, 청소년기의 비행 문화 접촉 경험이 성인기의 범죄 성향에 미치는 영향을 연구할 경우, 의도적으로 비행 문화 접촉 경험을 제공하는 것이 불가능하므로 비행 문화 접촉 경험이 있는 청소년 집단을 추적하고, 그들과 유사하지만 비행 문화 접촉 경험이 없는 청소년 집단과 비교하여 분석하는 경우가 이에 해당합니다.

5. 관찰과 면접 연구

관찰과 면접 연구는 소수의 연구 대상자에 집중하여 이들을 심층 면접하거나 그들의 행동을 관찰하여 심층적인 정보를 수집하는 연구 방법입니다. 특히 심층 면접은 대규모 설문으로 포착할 수 없는 범죄 집단의 행동 특성과 요인에 대한 정보를 수집하는 데 유용하며, 관찰은 실제 범죄 집단의 생활 현장에 참여함으로써 범죄자의 범죄 동기와 생활을 이해하는 데 유용합니다.

범죄사회학의 연구 영역

1. 범죄 통계론

범죄 통계론은 범죄 행위의 실태나 경향을 측정하는 분야입니다. 타당하고 신뢰할 만한 자료원이 없으면 범죄에 대한 기본적인 연구를 수행하고 이론 창출의 노력이 무의미하기 때문에 범죄를 측정하기 위한 타당한 통계 분석 방법의 개발과 적용이 요구됩니다.

2. 범죄 원인론

범죄 원인론은 범죄 발생의 원인이 무엇인지 탐구하는 분야입니다. 즉, 범죄 행위가 발생하게 된 사회적 상황이나 요인, 혹은 범죄 행위 발생의 사회적 과정에 대해 연구하는 분야입니다.

3. 범죄 유형론

범죄 유형론은 폭력 범죄, 재산 범죄, 직업 범죄, 정치범죄, 공공질서 범죄, 조직범죄 등 특정 범죄 유형과 패턴에 대해 연구하는 분야입니다.

4. 범죄 통제론

범죄 통제론은 범죄 현상을 억제하고, 사회 규범에 동조하도록 만드는 범죄 통제의 메커니즘과 효과성, 영향력 등을 연구하는 분야입니다.

5. 범죄 피해자론

범죄 피해자론은 범죄 피해의 성질과 정도를 파악하고, 범죄 피해의 가능성 증가 요인, 즉, 범죄 피해자의 생활양식이나 행위와 범죄 피해의 상관관계 등에 대해 연구하는 분야입니다.

 

범죄사회학은 범죄 행위를 개인의 특성으로 한정시켜 설명하지 않고, 범죄 행위가 발생하는 사회적 과정이나 상황 구조 등에 초점을 맞추어 범죄 행위의 발생 요인이나 과정을 적절하게 설명할 수 있습니다. 즉, 범죄사회학은 사회학의 이론적 관점과 접근 방식에 기반하여 범죄 행위를 사회적 환경과 구조 속에서 파악함으로써 범죄 행위가 사회 구조의 맥락 속에서 어떻게 규정되는지, 그리고 범죄 행위를 일으키는 요인들이 사회적 목표나 규범, 사회적 상호작용과 어떠한 역학관계를 갖고 있는지 규명할 수 있습니다.